Vòng loại World Cup bóng chuyền nữ 2027: 18 vé đã có chủ, 14 suất cuối còn bỏ ngỏ

18 trên 32. Đó là con số tôi nhớ nhất sau khi năm giải đấu lục địa khép lại vào cuối tuần qua tại Rio de Janeiro. Không phải vì nó lớn, mà vì nó đặt ra một bài toán phân bổ mà ít người để ý: năm châu lục, ba suất mỗi châu, cộng thêm ba vé đặc cách – một công thức tưởng đơn giản nhưng lại phản ánh chính xác cục diện quyền lực của bóng chuyền nữ thế giới hiện tại.

Quá trình vòng loại World Cup nữ 2027 đã hoàn tất giai đoạn đầu tiên. Bên cạnh nhà đương kim vô địch Italy và hai quốc gia chủ nhà Canada, Mỹ, 15 đội tuyển đã giành vé qua các giải đấu lục địa: Argentina, Brazil, Cameroon, Trung Quốc, Colombia, Cuba, Cộng hòa Dominican, Ai Cập, Nhật Bản, Kenya, Ba Lan, Puerto Rico, Serbia, Thái Lan và Thổ Nhĩ Kỳ. Tổng cộng 18 đội, chia đều ba suất cho năm liên đoàn.

Ba tấm vé đầu tiên thuộc về những cái tên quen thuộc: Italy với tư cách nhà vô địch giải vô địch thế giới 2026, Canada cùng Mỹ với vai trò chủ nhà World Cup 2027. Đây là những suất không cần tranh cãi, không phụ thuộc vào phong độ tại các giải lục địa.

Tại vòng loại khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe (NORCECA) diễn ra ở Santo Domingo, hai đội đã giành vé trước khi giải kết thúc là Cuba và Cộng hòa Dominican – cả hai đều lọt vào bán kết cùng Canada và Mỹ. Trên bảng xếp hạng cuối cùng, Cuba đứng hạng ba, Dominican hạng tư. Puerto Rico, đội đứng thứ năm, hoàn tất ba suất của khu vực. Một kết quả cho thấy sự ổn định của trường phái Caribe – nơi sản sinh ra thể hình và sức bật đặc trưng cho bóng chuyền nữ khu vực.

Ở châu Á, giải vô địch AVC tại Thiên Tân chứng kiến cuộc đua nội khối căng thẳng giữa Trung Quốc và Thái Lan. Hai đội gặp nhau ở trận chung kết, và Thái Lan – đội đã thắng chung kết – đăng quang ngay trên sân của chủ nhà. Trung Quốc nhận huy chương bạc, Nhật Bản thắng trận tranh hạng ba và khép lại ba tấm vé châu Á. Đây là kết quả tôi đã theo dõi sát từ vòng bảng: Thái Lan đã thi đấu 7 trận, thắng 6, chỉ thua một set duy nhất trong cả giải trước khi vào chung kết – một chỉ số ổn định hiếm thấy ở cấp độ đội tuyển.

Châu Phi hoàn tất quá trình vòng loại tại Nairobi với ba cái tên: Ai Cập, Kenya và Cameroon. Ai Cập và Kenya lọt vào chung kết giải CAVB, Ai Cập lên ngôi trong khi Kenya nhận ngôi á quân trên sân nhà. Cameroon giành huy chương đồng và vé thứ ba. Điểm đáng chú ý: Ai Cập đã thắng Kenya 3-1 trong trận chung kết với tỷ lệ tấn công đạt 48.6% – một con số vượt trội so với mặt bằng chung các đội châu Phi trong lịch sử giải.

Tại châu Âu, giải EuroVolley ở Istanbul xác định ba đội: Serbia, Ba Lan và Thổ Nhĩ Kỳ. Italy, dù đã có vé với tư cách nhà vô địch thế giới, vẫn góp mặt ở bán kết. Trên bảng xếp hạng cuối cùng, Thổ Nhĩ Kỳ đứng đầu, Italy thứ hai, Serbia thứ ba – một bất ngờ nhẹ khi đội chủ nhà EuroVolley vượt qua cả nhà đương kim vô địch thế giới. Ba Lan, đội đã thua ở bán kết, vẫn đủ điều kiện tham dự World Cup nhờ suất lục địa.

Cuối cùng, tại Nam Mỹ, giải CSV ở Rio de Janeiro xác định ba vé cho Brazil, Argentina và Colombia. Cả ba đội đều đã biết kết quả từ ngày thi đấu áp chót. Hôm sau, Brazil đăng quang ngôi vô địch, Argentina nhận bạc, Colombia nhận đồng – một kịch bản gần như không có bất ngờ ở châu lục mà Brazil vẫn đang là trung tâm.

Nhưng đây mới chỉ là nửa câu chuyện. 14 tấm vé còn lại sẽ được phân bổ qua bảng xếp hạng FIVB và vòng loại play-off toàn cầu – nơi mà thứ hạng không phải yếu tố duy nhất. Đội tuyển nào đứng ngoài top 18 ở bảng xếp hạng FIVB tính đến hết năm 2026 sẽ phải đá play-off. Đó là lý do tại sao các đội như Hàn Quốc, Đức hay Bỉ – dù không lọt vào top ba lục địa – vẫn còn cơ hội. Sự tương quan giữa thứ hạng lục địa và thứ hạng FIVB không tuyến tính; một đội đứng thứ tư châu Âu có thể có điểm FIVB cao hơn một đội đứng thứ ba châu Phi.

Một điểm mù khác: ba suất chủ nhà và một suất đương kim vô địch không đến từ thi đấu. Canada và Mỹ đều không cần vượt qua vòng loại lục địa, nhưng cả hai đều có mặt ở giải NORCECA gần đây. Italy cũng dự EuroVoley dù đã có vé – một quyết định chiến thuật để giữ phong độ cạnh tranh trước thềm giải đấu chính. Họ không chơi vòng loại, nhưng họ không ngồi yên.

World Cup nữ 2027 sẽ diễn ra tại Canada và Mỹ, hai quốc gia lần đầu đồng tổ chức giải đấu này. Với 14 suất chưa xác định, cuộc đua play-off sẽ là giai đoạn then chốt quyết định diện mạo thật sự của giải. Các đội vừa giành vé hôm nay sẽ có khoảng 10 tháng chuẩn bị – không nhiều, nhưng đủ để một chu kỳ tập huấn thay đổi cục diện.